חופשה בוורשה - תולדות יהדות פולין
יהדות פולין היא אחת הקהילות היהודיות החשובות והמשפיעות ביותר בהיסטוריה היהודית. במשך קרוב לאלף שנים, יהודי פולין תרמו תרומה עצומה לתרבות, להלכה, לחינוך ולחיים היהודיים באירופה. עם זאת, ההיסטוריה של יהדות פולין רצופה גם בפרקים קשים של רדיפות, אנטישמיות, שואה והתחדשות.
ראשית ההתיישבות היהודית בפולין (המאה ה-10–13)
העדויות הראשונות לנוכחות יהודית בפולין קיימות מהמאה ה-10, כאשר סוחרים יהודים הגיעו לאזור במסגרת מסחר בין-לאומי. במהלך המאה ה-13, יהודים החלו להתיישב בערים כמו פלוצק, וזכו לכתבי זכויות שהעניקו להם חופש דת ומסחר. אחד החשובים שבהם הוא “כתב הזכויות של קאליש” משנת 1264, שהעניק ליהודים הגנה משפטית וזכויות מיוחדות.
תור הזהב של יהדות פולין (המאה ה-16–17)
במאה ה-16, פולין הפכה למרכז עולמי של יהדות אשכנז. הקהילה היהודית נהנתה מאוטונומיה פנימית באמצעות מוסדות כמו “ועד ארבע הארצות”, שפעלו כגוף מייצג מול השלטון. בתקופה זו פעלו רבנים ופוסקים חשובים, בהם רבי משה איסרליש (הרמ”א) מקרקוב, שהשפיע רבות על ההלכה היהודית.
משברים ורדיפות (המאה ה-17–18)
החל מהמאה ה-17, יהדות פולין חוותה תקופות קשות של רדיפות ואלימות. בין האירועים הבולטים:
- פרעות ת”ח ות”ט (1648–1649): מרד הקוזקים בהנהגת בוגדן חמלניצקי הביא לטבח המוני ביהודים באוקראינה ובמזרח פולין.
- חלוקות פולין (1772, 1793, 1795): פולין חולקה בין רוסיה, פרוסיה ואוסטריה, מה שהשפיע על מעמד היהודים והביא לשינויים במצבם החוקי והחברתי.
תקופת ההשכלה והחסידות (המאה ה-18–19)
במאה ה-18, תנועת החסידות, בהנהגת הבעל שם טוב, התפשטה בפולין והביאה להתחדשות רוחנית בקרב היהודים. במקביל, תנועת ההשכלה היהודית, בהשפעת ההשכלה האירופית, קראה לשילוב היהודים בחברה הכללית ולקידום חינוך מודרני.
יהדות פולין בין שתי מלחמות העולם (1918–1939)
לאחר קבלת העצמאות של פולין ב-1918, חיו בה כ-3.3 מיליון יהודים, שהיוו כ-10% מהאוכלוסייה. הקהילה היהודית הייתה מגוונת, עם זרמים דתיים שונים, מוסדות חינוך, עיתונות ופעילות פוליטית ענפה. עם זאת, התקופה התאפיינה גם באנטישמיות גוברת, אפליה כלכלית ואלימות כלפי יהודים.
שואת יהודי פולין (1939–1945)
במהלך מלחמת העולם השנייה, יהדות פולין חוותה את אחת הטרגדיות הגדולות בתולדותיה. מתוך כ-3.3 מיליון יהודים שחיו בפולין לפני המלחמה, נרצחו כ-90% בשואה. הנאצים הקימו גטאות, בהם גטו ורשה, שהיו מהגדולים באירופה, והובילו את היהודים למחנות השמדה כמו אושוויץ, טרבלינקה ומיידנק. מרד גטו וורשה ב-1943 הפך לסמל של התנגדות יהודית לנאצים.
יהדות פולין לאחר השואה
לאחר המלחמה, נותרו בפולין כ-250,000 יהודים. רבים מהם ניסו לשקם את חייהם, אך נתקלו באנטישמיות ובפוגרומים, כמו פוגרום קיילצה ב-1946. בשנות ה-50 וה-60, תחת המשטר הקומוניסטי, חוו היהודים אפליה והגבלות, וב-1968 התרחש גל של אנטישמיות שהוביל לעזיבת יהודים רבים את פולין.
התחדשות יהדות פולין בעידן המודרני
מאז נפילת הקומוניזם ב-1989, חלה התעוררות מחודשת של החיים היהודיים בפולין. נוסדו קהילות חדשות, בתי כנסת, מוסדות חינוך ותרבות. המוזיאון להיסטוריה של יהדות פולין (POLIN) בוורשה, שנפתח ב-2013, מהווה מרכז חשוב לשימור והצגת ההיסטוריה היהודית בפולין.