מסע לנמיביה - היום השמיני

שמורת אטושה, היא אחת משמורות הטבע הגדולות באפריקה, ומוקד תיירותי מרכזי בנמיביה. מוקדם בבוקר אנו נפרדים מצפון נמיביה ויוצאים דרומה לנסיעה ארוכה בת מעל 300 קילומטרים אל השמורה.

הפארק הלאומי אטושה – Etosha National Park, משתרע על-פני כ-22,270 קילומטרים רבועים, כשטח מדינת ישראל. פירוש השם “אטושה” הוא “מקום המים היבשים”, ואכן במרכז השמורה נמצאת מלחה בשטח של 4,800 קילומטרים רבועים, שריד לאגם שיבש וקרקעיתו מעותרת בגבישי מלח. אטושה הוא אחד הפארקים הנגישים ביותר לספארי ברחבי אפריקה.

נוף הפארק הוא נוף של סוואנה יבשה וכולל מעט מיני צמחים, בעיקר ממשפחת הדגניים, שיחים נמוכים וקוצניים, עצי שיטה ועצי טמבוטי – Spirostachys Africana. באטושה נמצאים יותר מתשעים אגמי מים קטנים, הניזונים ממעיינות תת-קרקעיים, ממי גשמים ולעיתים ממקורות מלאכותיים. אל אגמים אלו מגיעים בעלי החיים להרוות את צימאונם, והם מוקד תצפית לתיירים המבקרים בשמורה.

בשמורה מוכרים 114 מיני יונקים, 340 מיני עופות, 110 מיני זוחלים, 16 מיני דו-חיים ומין אחד של דג. רוב המינים הם שוכני סוואנות הנפוצים ברחבי אפריקה כמו פיל אפריקני, קרנף צר שפה, אריה, צבוע נקוד, נמר, ברדלס הלו הוא הצ’יטה, זאב טלוא, שועל אוזנן, מיני פרסתנים כמו הדלגן, זברה מצויה, תאו אפריקני, ראם הצבי וג’ירף. מבין העופות בולטים יען מצוי, פלמינגו מצוי, פלמינגו זוטר, שקנאי מצוי, עופות מים שונים, עגוריים, חוברה אפריקנית, שרקרקים ואורגיים.

את תחילת הדרך דרומה עשינו על כביש C46. האזור חקלאי, ובצד הדרך שדות מעובדים. לאורך קילומטרים רבים זורמת בצד הכביש תעלת מים, המשמשים להשקיה. משאבות מים קטנות שואבות את המים מהתעלה ומזרימות אותם לשדות להשקיה בשיטת ההצפה בתעלות.  

בעיירה Ondangwa, הנמצאת על הגבול בין מחוז אושנה במערב למחוז אושיקוטו במזרח, עברנו לכביש B1, שממנו ירדנו לאחר 90 ק”מ אל דרך עפר המובילה לשער King Nehale, אחד משלושת שערי השמורה.

כללי ההתנהגות בשמורה מחמירים מאוד. אסור להכניס אריזות או שקיות פלסטיק וניילון, ובשום פנים ואופן אסור לרדת מהרכבים, למעט באזורים תחומים שהוגדרו להפסקות. לאחר תדריך והוראות התנהגות יצאנו לסיור בדרכי השמורה, כאשר אנו מדלגים בין מקווה מים אחד לאחר בתקווה לפגוש בעלי חיים המגיעים לשתות. עד מהרה אנו פוגשים בעדרי גנו, זברות, ראמים, דלגנים, פילים, ג’ירפות, חזירי יבלות ומגוון ציפורים.