הנילוס הלבן

נהר הנילוס שבאפריקה ונהר האמזונאס שבדרום אמריקה נחשבים לשני הנהרות הארוכים ביותר בעולם. במשך שנים מתנהל וויכוח בין חסידיו של כל נהר, מי הוא הנהר הארוך ביותר מבין השנים.

בחודש מאי 2008 הודיעה החברה הגיאוגרפית של לימה, בירת פרו, כי פלג של נהר האפצ’טה, שבדרום פרו, התגלה כמוצאו של נהר האמזונס, ולכן אורכו של האמזונס התארך בעוד 400 קילומטרים יותר משחשבו עד אותה עת.

מאז באו האירופאים לדרום אמריקה במאה ה-16 נעשו ניסיונות לזהות את מקורו של הנהר העצום, וכמה אתרים הוצעו כנקודות מוצא אפשריות. קביעתה של החברה הגיאוגרפית בשנת 2008, כי בהתאם לקריטריונים הידרולוגיים וגיאומורפולוגיים אפשר לקבוע בוודאות כי מוצאו של הנהר נמצא על ההר קווישה שבאזור ארקיפה, בגובה של 5,179 מטרים מעל פני הים, קבעה גם את אורכו של האמזונס ל-7,040 קילומטרים, לעומת 6,857 הקילומטרים של הנילוס האפריקאי.

לנילוס שני מקורות. הנילוס הלבן, שמקורו באגם ויקטוריה שבאוגנדה, סמוך לעיר ג’ינג’ה, והנילוס הכחול, שמוצאו בימת טאנה שבאתיופיה. שני הנהרות מתחברים יחד בחרטום בירת סודאן, וממשיכים כנהר עצום, דרך מצרים, אל הים התיכון.

הנילוס הכחול מספק 70% מזרימת המים בנהר המאוחד, והוא מתחיל בגובה 2,500 מטרים מעל פני הים. הנילוס הלבן יוצא מאגם ויקטוריה באוגנדה, במפלי ריפון (Ripon Falls) ליד העיר ג’ינג’ה (Jinja). משם הוא זורם בקטע באורך כ-500 ק”מ לעבר אגם קיוגה, בקטע שנקרא גם “נילוס ויקטוריה”. מאגם קיוגה זורם הנילוס אל אגם אלברט דרך מפלי מורצ’ינסון. אחרי יציאתו מאגם אלברט מקבל קטע הנהר את השם “נילוס אלברט”.

הנילוס הוא עורק חיים מרכזי באפריקה, ובין המדינות ההוא עובר בהן קיימים סכסוכים ומחלוקות על חלוקת המים.

עוד על הנילוס והסוגיות הפוליטיות והדמוגרפיות סביבות אפשר למצוא כאן.